面對這麼多的保健(保健食品)食品，更年期(更年期食品)女性(女性食品)都需要吃嗎?如果想使用，又應該掌握哪些基本原則?
l、請醫生診斷與評估
美國國家衛生研究院補充及另類醫學中心建議，不管是使用激素補充療法或是替代療法與健康(健康食品)食品，一定要先詢問醫生，評估對個人的好處與壞處。 婦產科醫師特別提醒，「先請教醫生，看醫生對你的診斷是什麼」，因為曾有更年期病人覺得自己有心悸，結果發現是心臟病。也曾有病人一直覺得自己很熱，後來才知道是甲狀腺機能亢進，所以千萬別悶著頭吃健康食品，結果發現沒效，卻延誤了診斷和就醫時間。在確定自己沒有其它疾病之後，再進一步處理更年期的症狀。
北美更年期學會建議，有症狀的女性比應該從改善生活形態開始，運動(運動食品)、穿寬鬆衣物及少吃辛辣食物，如果有需要，可結合健康食品一起使用，像是大豆異黃酮素或黑升麻。但如果症狀十分嚴重，大大影響了日常生活，就要找醫生進一步評估，是否要使用激素補充療法。
在評估是否要吃健康食品時，當然是要去找對這方面有研究的醫生討論。其實現在國內外的婦產科醫生對另類療法，多抱持開放與學習的態度，因為面對病人不斷的詢問與需要，不得不跟上腳步。
像美國醫學學會和州際醫學理事會聯盟就鼓勵醫生，不僅要學習另類療法，也要多和自己的病人討論，所以，現在的病人也需要告知醫生，自己嘗試了哪些另類療法。
2、瞭解產品的副作用及與其它藥物的交互作用
除了請醫生評估自己的情況，應該有什麼治療與改善方法之外，也要很清楚自己所吃的產品可能有哪些副作用，或是和其它藥物有交互作用。比如說，黑升麻可能會帶來腸胃的不適，自己是否能忍受。卡乏椒可能帶來肝衰竭，就應避免。而服用抗凝血劑的人，則應避免使用月見草油(油食品)和紅花苜蓿的產品，月見草(月見草食品)油和紅花苜蓿也不能同時使用。
3、選擇有質量保證的大廠產品
選購時一定要買來路統一、有清楚標籤的產品，看看有效成分的標示和內容是否相符，注意廠商的使用與製造質量，以確保保健的效果，而且這些產品的價格應該在合理範圍，不應該是驚人的貴。
4、短期使用定期追蹤
誠如前面所述，現在西方國家對這些保健食品的臨床實驗與研究，多半是短時間的，半年到一年之間，所以長期使用會產生哪些副作用，目前還未知。所以，最保險的做法是短期使用，緩解症狀就好，別長期依賴。
如果能定期評估更好，因為如果發現有什麼傷害，可立即停止使用，將傷害減到最小。
5、有沒有效自己最清楚
不可否認，這些健康食品對某些人很有效，但對某些人卻沒甩，個別差異很大，但經過口口相傳的力量，又會被渲染得很神奇，到底該不該吃，怎麼判斷比較好?
專家建議，可在使用10天之後，看看症狀是否有改善，比如說，臉潮紅的現象有沒有好一點，如果超過兩個星期卻一點反應都沒有，就不要再勉強自己傻傻地吃。
另一個可觀察的指標是：精神、體力和情緒有沒有變好?睡得好不好健康狀況有沒有整體的改善?如果症狀還是存在，但整體向正面發展，那表示還有改善的跡象，值得繼續使用。
從正確的診斷評估，到小心謹慎地使用，這樣吃才能確保自己的健康。 |
