民間有淮山藥和懷山藥兩種稱呼，以為兩者並無區別，其實不然。 淮山藥指的應是今江蘇安徽等地所產山藥，而懷山藥則指今河南焦作區域所產山藥，而焦作尤以溫縣（太極拳發源地），沁陽，武陟，博愛一帶所產最好。無論從藥用還是營養價值上，淮山藥都是無法與懷山藥相比的。《神農本草經》載有：「山藥以河南懷慶者良。」所謂物「離其本土，則千周同而效異」，這也正是「橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳」的緣由。
中醫上有四大 懷藥 的說法,是指的產自河南的山藥,地黃,菊花,牛膝. 懷是指的產地河南,古人叫道地藥材(就是我們說的地道或是說真正的產地),故,懷山藥就是醫生要求拿出自河南產地的山藥.明朝萬曆年間即為貢品，被封為"一品山藥"為以後歷代皇宮所用。
中醫認為，山藥「主傷中補虛，除寒熱邪氣，補中益氣力，長肌肉，久服耳目聰明」。許多古典醫籍都對山藥作了很高的評價。在民間，山藥是人所共知的滋補佳品。它含有蛋白質、糖類、維生素、脂肪、膽鹼、澱粉?等成分，還含有碘、鈣、鐵、磷等人體不可缺少的無機鹽和微量元素。
現代科學分析，山藥的最大特點是含有大量的黏蛋白。黏蛋白是一種多糖蛋白質的混合物，對人體具有特殊的保健作用，能防止脂肪沉積在心血管上，保持血管彈性，阻止動脈粥樣硬化過早發生；可減少皮下脂肪堆積；能防止結締組織的萎縮，預防類風濕關節炎、硬皮病等膠原病的發生。許多滋補方劑，如六味地黃丸、杞菊地黃丸、歸脾湯、參苓白朮散等中藥都含有山藥。從明代流傳至今的益壽食品———八珍糕，是由山藥、山楂、麥芽等8味中藥研為細末，和以米粉製成的糕，用於治療老人、小孩的脾胃虛弱，食少腹脹，面黃肌瘦，便溏洩瀉之症，效果顯著。
【保健功效及機理】鐵棍山藥中含豐富的DHEA（青春因子），是人體生命活動中非常重要得一種活動物質，是環戊烷多氫菲得一種衍生物。環戊烷多氫菲是人體內腎上腺皮質激素和性激素（雌、雄激素）得基本結構。DHEA得主要保健功效是抗衰老、增強免疫功能和改善性功能。其保健作用得機理是可根據身體的需要轉化為雄性激素或雌性激素，補充由於衰老和疾病造成的激素失調，從而使人保持旺盛的精力，增強抵禦疾病的能力。 |
