素雅的黃花梨是表現明式傢俱最好的載體，它崇尚簡潔明瞭的工藝風格，這種風格在明代晚期已經確定。明代人王士性撰寫的《廣志繹》載：“……幾案床榻，近皆以紫檀、花梨為尚。尚古樸不尚雕鏤。”足見當時流行的趨勢。
在文人的指導下，工匠們將一千多年傳承下來的傢俱製作工藝發揮到極致。表現一件傢俱的美，最簡單的辦法是精雕細刻，但明式傢俱卻不走捷徑，而是從造型上、線條上給人以優美的感受。看起來似乎光素的傢俱比雕花的傢俱做起來簡單，但要以造型做工取勝，要在一些細部上做文章，光素傢俱在工藝上的難度其實是大了很多。比如一些黃花梨羅漢床、平頭案等造型，經常是通體全素，不著一刀，唯一的裝飾是牙板起極細的陽線，古樸之感油然而生。
工匠們經過了漫長的使用和觀察，將一些古老的傢俱加以完善，成為經典。像全身毫無雕琢的黃花梨素圈椅，是明式圈椅中最為普通的造型，當然也是最為經典之作。圈椅又稱圓椅，以搭腦順勢而下連接扶手，構成想像奇特的造型，這種圓渾的造型，使圈椅具有一股誘人的魅力。理論上，明代的圈椅前腿與鵝脖一木連做，從客觀上保證了椅具的穩定堅固。腿部外圓內方，既滿足了圓潤的外觀，又保證了施工的便利和結構合理。
黃花梨木的木質優良，為工匠們大展身手提供了保證，能達到其他材質的傢俱所不能達到的工藝高度。比如說一些黃花梨的條案、畫桌、半桌都採用裹腿做形式，就是腿、棖都是圓的，俗稱“圓包圓”。甚至有的傢俱每個部件都做成圓的，或是將邊角打磨成圓形，通體沒有一個棱角。以這種做工製作的傢俱，顯得圓潤豐滿，是明式做工常見的形式，同樣也是深受文人喜愛而備受推崇的式樣。難得的是，我們今天看到這些傢俱，基本上都狀態完好，即使有缺損，也是因為外力的關係，而並非木材自身的原因。如果換成別的木材，圓形的部件很可能會迅速變形，變成橢圓或開脆斷裂。
貌似簡單的明式傢俱，卻包含著極其豐富的內容，它表達了一種文人注重內心世界肅靜，不事張揚的情緒，這種情緒，貫穿著明式傢俱的設計。即使用我們今天的挑剔的美學眼光，對明式黃花梨傢俱也肯定多，否定少。
明式黃花梨傢俱的魅力主要體現在簡潔的風範之中，但也有少數雕工繁縟、風格華麗的黃花梨傢俱存世。比如有的黃花梨架子床、隔扇等，基本上所有部位都施以透雕浮雕的裝飾，令人有眼花繚亂之感。從這一點看，黃花梨傢俱中某些設計仍無法完全徹底擺脫明晚期的繁縟之風。一般來說，架子床多為華麗之作，而羅漢床光素者較多。 |
