克萊斯勒（香港譯名：佳士拿），是美國著名汽車公司，同時也是美國三大汽車公司之一。
沃特·P·克萊斯勒(Walter P．Chrysler)1875年4月2日出生於美國堪薩斯州。W．P．克萊斯勒年輕時，在堪薩斯州伊裡斯鎮從事過一系列的職業，其中包括為當地雜貨商當童僕。他喜歡動手工作，勝過喜歡讀書。他的父親是堪薩斯州太平洋鐵路(後來的美國聯邦太平洋鐵路)的一名火車機車工程師，他從父親那裡繼承了對機械的興趣。離開學校之後，克萊斯勒成為美國聯邦太平洋鐵路在伊裡斯的一名機械工人的學徒。此時，他17歲，每小時只能掙5美分。18歲時，他設計了一輛小型的蒸汽機車，該機車具有依靠自己的動力進行操作的完整的氣動式制動器。該機車在裝配起來之後，曾經成功地在克萊斯勒自己建造的八分之一英里長的鐵路軌道上運行。
在20世紀20年代的後期，福布斯雜誌曾經寫道：「機遇尋找能夠有效地處理它的人」。這句引語點出了克萊斯勒的個性。克萊斯勒在鹽湖市期間，一輛裝備增壓式氣缸蓋的機車進入了市區，並出現了故障。因為當時頻繁出入火車站台的大多是摩門教的信徒，他們對火車晚點是不可按受的，所以克萊斯勒的上級負責人打電話叫他盡可能快速地更換氣缸蓋，排除故障，這時按運行時刻表距正點開車之前只剩下幾個小時。克萊斯勒憑借他的機械天才，成功地使火車得到了正點運行。克萊斯勒在證實了自己的價值之後，開始迅速地得到晉陞。他相繼成為工長、總工長和科羅拉多南方鐵路(Colorado &Southern Railroad)的特立尼達(Trinidad)機務段的主技師。由於同時具有機械的和管理的才能，使他的工作得心應手。
克萊斯勒業餘喜歡音樂，早年時期一門音樂課程的學習使他同未來的妻子黛拉相識並最終走到了一起。
33歲時，克萊斯勒成了芝加哥大西方鐵路(Chicago Great West—ern Railroad)的一萬名僱員的負責人，他是曾經獲得該職位的最年輕的領導人。但是，克萊斯勒仍然沒有停止進取。他深信，將來的運輸應該是單體的和分散的。克萊斯勒認為，同發展中的汽車工業相比，鐵路工業不再擁有增長的潛力；1908年克萊斯勒偶然在芝加哥汽車展覽會上看到了一輛具有紅色內飾的白色轎車，售價為5000美元。雖然他的存款只有700美元，但他知道自己必須購買這輛車，以便熟悉它的零件和組裝方法。克萊斯勒馬上打電報給他存款的銀行取款，並從另外的銀行家朋友那裡借錢來購買下這輛白色轎車。因為他不知道怎樣駕駛，所以把這輛轎車托運回家。當這輛轎車運到家中後，克萊斯勒立即將它進行解體，學習、研究如何改進它的設計和構造。
克萊斯勒在鐵路行業中曾經大有作為，在美國機車公司，他採取降低工資的措施，使公司僅僅在一年後就得以成為盈利的企業。克萊斯勒在那裡工作的第二年之後，就被任命為總經理。克萊斯勒簡化和提高了生產，增加了僱員的工資，被公認為全面而有效的行政官員。克萊斯勒加入汽車工業美國東海岸的一家銀行向別克的總裁查裡斯·納什(Charles Nash)推薦克萊斯勒擔任工廠廠長的職位。儘管他的薪金要減少一半，但克萊斯勒還是接受了這個職務。他通過將製造工藝從冷軋改為熱加工解決了別克車橋存在的問題。另外還研製、開發了鋼製車身的汽車，取代了木製車身。後來，克萊斯勒成為了別克的總裁，幫助其總公司通用汽車在當年獲得了4800萬美元的利潤。
克萊斯勒的年薪，頭兩年是6000美元，第三年增加到25000美元。同時，他大量地投資通用汽車公司的股票。當他在別克任職時，克萊斯勒還有這樣的見解：通用汽車公司應當盡可能多地購買向汽車製造商供應轎車車身部件的費希—博德(Fisher Body)公司的股份。通用汽車公司起先購買了該公司60%的股票，後來又購買了剩下的40％股票。
通用汽車公司的首腦威廉·杜蘭特最終任用克萊斯勒為執行副總裁，並讓他主管所有工廠的生產。但是，由於兩人倔強的性格難以在一起共事的狀況表現得非常明顯，結果沒過多久克萊斯勒與杜蘭特終於分道揚鑣了。
離開通用汽車公司之後，克萊斯勒於1919年在他45歲時，作為一個百萬富翁從汽車行業正式退休。他回到了在紐約的家中。但在20世紀20年代初期，他還重新出山去援救威利斯—歐弗蘭特(Willys—Overland)公司，威利斯(Willys)後來首創了吉普汽車公司。1987年，克萊斯勒公司收購其他公司合併成立吉普—美國汽車公司(Jeep—American Motors Corporation)。威利斯(Willys)公司曾經一度在生產和銷售上僅次於福特(Ford)汽車公司而居美國第二位。該公司收購了許多子公司，這些子公司生產從橡膠製品到整車配件的幾乎一切汽車連帶產品。但是，後來約翰·威利斯(John Willys)面臨失掉他的最高權威的危險，因為他經常允許他的僱員在缺乏大局觀的前提下控制企業的運行。由於第一次世界大戰防務生產合同的結束，公司遭受到生產急劇下降的重大衝擊。
後來克萊斯勒在好友們的盛情邀請下，出山幫助威利斯公司度過了難關。他通過採取減少僱員、出售設備和降低約翰·威利斯的薪金等措施使威利斯公司免於破產，因此他掙得了年薪超過200萬美元的回報和榮譽。 |
