唐 閻立本（傳） 卷 絹本設色 縱51.3厘米 橫531厘米 藏美國波士頓美術館
又稱《古帝王圖》，刻畫了兩漢、南北朝至隋代的十三位帝王形象，即：漢昭帝劉弗陵、漢光武帝劉秀、魏文帝曹丕、吳主孫權、蜀主劉備、晉武帝司馬炎、陳文帝陳倩、陳廢帝陳伯宗、陳宣帝陳頊、陳後主陳叔寶、北周武帝宇文邕、隋文帝楊堅和隋煬帝楊廣。帝王圖像是古代繪畫中的重要題材，它可以起到所謂「見善足以戒惡，見惡足以思賢」的作用，因而受到統治者的重視。這件作品中的每個形象都寓有褒貶，而這一褒貶又是寓於每個帝王的性格和精神氣質之中的。在表現帝王的形象時，作者善於通過人物的面容、眼神、眉宇和嘴唇間流露出的神情，來刻畫不同的個性、氣質，以表達作者對前代帝王的作為和才能評價。
畫面上的楊堅，不僅表現了「體貌奇特，儀表絕人」，而且以深沉的眼神、緊閉的雙唇，顯示出「雄圖內斷、英謀外決」的性格，這與楊廣的虛浮外貌、萎靡身軀形成對照。晉武帝司馬炎的宏略大度、雄圖神算；陳文帝陳倩的美姿容、有才識等，除表現各自的性格特點外，也表現了共有的帝王莊嚴的氣概。而對陳後主等平庸暴虐的亡國之君的刻畫，則以外貌表情和鄙俗的容止給人以深刻印象。它們有別於魏晉時「秀骨清像」的類型化表現，而使人物肖像畫達到一個新的水平。莫高窟初唐220窟維摩變中的帝王形象，和上述作品的繪製風格十分接近，一方面印證了《古帝王圖》的時代，同時也可通過相互比較來瞭解這一時期類似題材的肖像畫所採用的形式。
此卷在繪製形式上，如畫面不依靠背景，人物的動作較為單一，以及主體人物高大而侍從矮小等，表現出當時繪畫的能力和技巧還受到一定的局限而有待進一步發展。
這件作品長期以來被認為是閻立本的創作，近年來也有研究者認為是初唐畫家郎余令所畫。《歷代名畫記》記載：「郎余令有才名，工山水、古賢。為著作佐郎。撰自古帝王圖，按據史傳，想像風采，時稱精妙。」他的繪畫作品曾與薛稷畫鶴、賀知章草書並為時人所稱頌。 |
